2000年代初，曼哈顿的一条废弃铁路线正在逐渐腐朽，这条铁路线曾是货运火车穿越城市的记忆。对大多数市民来说，这是一个注定要被拆除的地方。然而，一些有远见的居民在这个被忽视的空间中看到了机会，倡导将其改造成一个公共绿色空间。该项目的成功似乎引发了“高线效应”，激励了其他美国城市利用废弃铁路、公路和工业场地进行市政基础设施建设。
在美国各地，城市正在重新构想和振兴废弃基础设施。在废弃场地上建设公园和社区空间有很大的潜力推动社区经济复兴。纽约市的高线公园因其在城市景观中重现自然栖息地而备受赞誉，是将废弃基础设施改造成公共空间的最早和最引人注目的例子之一。
然而，高线公园的巨大人气也导致了周边地区如切尔西和海尔斯厨房的快速中产阶级化和流离失所。房地产价值飙升，使许多长期居民和企业被迫迁出。尽管带来了经济利益，但这些影响并未公平地分享给现有社区。在美国各地，这种基础设施搬迁对黑人、拉丁裔、印第安人和亚裔社区造成了不成比例的毁灭性打击。随着基础设施改造项目的推进，必须将公平放在首位，以防止对边缘化群体造成进一步的伤害。
由于“高线效应”的影响，美国许多项目正通过公平主导的视角处理未充分利用的空间：
下线公园 - 佛罗里达州迈阿密
受高线公园的启发，迈阿密正在计划将其地铁系统下方的土地改造成一个10英里的线性公园和城市步道。被称为“下线公园”的这片120英亩的绿色空间，预计将在2026年完成，届时将作为连接城市几个不同社区的“社会和市政脊梁”。
下线公园的开发者将公平和社区参与作为核心优先事项，设计景观、设施、艺术装置和活动项目，以尊重当地社区的身份认同。通过季度会议和与社区组织的合作，确保设计反映居民的声音，创造符合其需求和文化的空间。下线公园团队认识到绿色城市更新可能会迫使弱势人口迁移，因此他们正在探索土地信托等策略，以保护走廊沿线的经济适用房。
布法罗湾 - 德克萨斯州休斯顿
在休斯顿，布法罗湾合作伙伴重新想象了城市与其主要水道的关系，以连接长期分裂的社区。几十年来，布法罗湾被视为排水沟，铺满混凝土，成为像历史悠久的非裔社区第五区和市中心富裕地区之间的物理障碍。通过绿色空间和人行桥梁，耗资5800万美元的布法罗湾公园帮助重新连接了这些地区，同时提供了急需的公园用地和徒步骑行道。
该项目采用种族公平视角，进行有针对性的宣传，并成立了社区咨询委员会，确保公园反映当地文化和需求。它优先考虑为附近少数族裔社区提供劳动力培训和建筑工作机会。尽管城市更新压力仍然存在，但水牛湾计划重点发展可负担住房，支持少数族裔企业，并改善基础设施，以提升服务不足的社区，而不是驱逐他们。
铁路公园 - 宾夕法尼亚州费城
宏伟的三英里线性“铁路公园”和休闲步道计划建在曾经运输货物穿越一些城市最多样化社区的废弃高架铁路线上。铁路公园建成后，将在物理上连接像唐人街和卡洛希尔等社区连接起来，这些社区在历史上被高架桥的庞大存在所分割。
2018年开通的第一阶段经过了广泛的社区参与过程，设计以庆祝当地文化、保持工业特征和提供灵活的聚会和公共活动空间为原则。非营利组织“铁路公园之友”(Friends of the Rail Park)的项目负责人齐心协力，通过一些策略来抵消中产阶级化和流离失所的压力，比如为社区土地信托捐款，以保护经济适用房存量。他们还在探索“价值获取”政策，以确保长期居民和企业公平地从铁路公园推动的社区振兴中受益。
华盛顿11街大桥公园
华盛顿特区的11街大桥公园为防止流离失所制定了策略。规划中的公园将一座废弃的高速公路桥梁改造成一个高架公共空间，设有花园、表演场地和休闲区，连接国会山和 Anacostia 等多元化社区。
从一开始，公园开发者就优先考虑社区参与和“公平发展计划”，确保6000万美元的项目惠及现有居民。这包括建立社区土地信托以收购物业并维持可负担住房，以及与当地非营利组织合作提供就业培训、小企业支持和青年项目。施工计划中明确规定了保障可负担住房、本地雇佣和承包平等的目标。该项目促进了一个由社区主导的过程，通过公共艺术、历史展览和活动来庆祝该地区丰富的文化遗产。通过从一开始就以公平为中心，11街大桥公园旨在创造一个真正的市民设施，而不会驱逐那些本该享受它的人。
公平设计
在真正的社区参与下，将未充分利用的基础设施转变为公共空间可以成为修复经济和社会不公正的机会。参与这些基础设施改造项目的组织有责任优先考虑公平，并从最早的规划阶段到施工和运营阶段都将社区需求放在首位。这需要认识到几十年来的不投资、歧视性政策和流离失所造成的伤害。通过了解这段历史并以受影响社区的声音为中心，公共空间规划者可以有意识地引导资源，创造真正的市民连接器。
注重公平必须是一个有明确目标和可衡量结果的有意识过程。公共空间组织应建立与就业和经济机会、可负担住房、社区连接、健康和幸福、文化保护和人口多样性相关的指标。
